Safari Krugerpark

De 4 mooiste plekken in en om het Krugerpark, van de Panoramaroute tot Pafuri

Elk gebied beslaat een andere natuursoort en dus andere habitatten. Naar welk gebied in het Krugerpark je moet reizen, is daarom afhankelijk van de dieren die je graag wil zien! Bijna iedereen rijdt het park in het zuiden in en werkt naar het noorden toe, zover als de dagen reiken.

1. Hazyview en de Panoramaroute · 2 nachten: God's Window, en een uur rijden van de poort

Hazyview ligt aan de voet van de Panoramaroute, een uur rijden van de Paul Kruger Gate. Vanuit Johannesburg rijd je er in vijfenhalf uur heen, over de N4 of door de heuvels van Mpumalanga via Dullstroom en Sabie. Je slaapt hier om 's ochtends vroeg de Panoramaroute te rijden. Die loopt langs God's Window en de kolkgaten van Bourke's Luck naar de Three Rondavels, drie bergtoppen met de vorm van een rieten hut, hoog boven de Blyde River Canyon. Dat is één dag. De tweede ochtend sta je bij zonsopgang voor de slagboom van het park.

2. Skukuza en Lower Sabie · 2 nachten: de rest camps aan de Sabierivier

Het zuiden van het park beslaat slechts een vijfde deel van het totale oppervlakte maar omdat het vanuit Johannesburg gemakkelijk is te bereiken, komen hier de meeste bezoekers. Kom je speciaal voor de nijlpaarden? Ga dan in het zuiden van het Krugerpark naar de Hippo Pool, een deel van de Crocodile River waar honderden nijlpaarden hun tijd doorbrengen. Fan van de Leeuwenkoning? Rij dan de H1-2 van Skukuza richting Satara: op de granietrotsen van de Kruger Tablets, het gedenkteken voor Paul Kruger langs die weg, liggen vaak leeuwen in de zon.

Skukuza is het hoofdkamp van het Krugerpark, een kwartier rijden van de Paul Kruger Gate. Het is het grootste kamp van het park. Een uur verder langs de rivier ligt Lower Sabie, waar je vanaf het terras over het water kijkt. Rijd 's ochtends vroeg de weg langs de Sabie tussen de twee kampen, en kijk omhoog, want in de bomen boven het water liggen de luipaarden. Bij de brug bij Crocodile Bridge steken alleen de oren en de neusgaten van de nijlpaarden boven het water uit. Dit is het drukste stuk van het park, en niet voor niets.

3. Sabi Sand en de reservaten van Greater Kruger · 2 nachten: met een gids het donker in

Maar een verblijf buiten het Krugerpark heeft ook zijn voordelen! Tegen de grenzen van het Krugerpark liggen een aantal kleinere reservaten, zoals het exclusieve Sabi Sand Game Reserve en het goedkopere Marloth Park. De meeste van deze reservaten liggen op een halfuur tot een uur rijden van de ingang van het Krugerpark. Zo kan je een verblijf in een van deze reservaten combineren met een dagje in het Krugerpark. Lekker van twee walletjes eten!

Greater Kruger is de naam voor de privéreservaten aan de westkant van het park. Tussen Sabi Sand en het nationale park staat geen hek, dus de dieren steken vrij over. Hier rijd je niet zelf. Een gids en een spoorzoeker nemen je mee in een open wagen, bij zonsopgang en 's avonds tot na het donker. Zij mogen van de weg af als het spoor dat vraagt. Sabi Sand staat bekend om zijn luipaarden, die gewend zijn aan de wagens en blijven liggen. Vanuit Lower Sabie rijd je in anderhalf uur naar de poort van het reservaat, met een omweg buiten het park om. Dit is de dure kant van een safari.

4. Olifants en Punda Maria · 2 nachten: de grasvlaktes van het midden en de koortsbomen van het noorden

Het midden wordt gekenmerkt door uitgestrekte grasvlakten waar veel antilopen grazen. In de winter leven hier grote aantallen impala's, zebra's, gnoes, buffels en giraffen. Een aantal van deze dieren vallen ten prooi aan de indrukwekkende leeuwenpopulatie die hier rondstruint. Het gebied rond Satara is een goede plek om vogels te spotten, ondanks dat het kamp vrij druk is. Je ziet er bijvoorbeeld de gaper, maraboe, secretarisvogel, koribuizerd en de roodsnavelquela.

Olifants ligt op een hoge oever boven de rivier met dezelfde naam, een dag rijden ten noorden van Skukuza. Hoe verder je komt, hoe minder auto's je tegenkomt en hoe schuwer het wild wordt.

Het noorden van het Kruger is een vrij dorre wildernis met ijzerbomen. Er lopen riviertjes die vaak niet meer zijn dan wat zanderige stroompjes. Hier leven naast grote kuddes olifanten en buffels ook diverse soorten antilopen. Het gedeelte boven Punda Maria en Pafuri is wellicht het mooiste gebied van het park, aangezien het hier veel regent en er een gigantische variëteit aan flora en fauna is. Tenslotte is het noorden van het Krugerpark hét vogelparadijs van Zuid-Afrika. Vooral het gebied tussen Punda Maria Gate en Pafuri is een van de mooiste plekken op de wereld voor verwoede vogelaars. Hier leven onder andere Afrikaanse fuutkoeten, smidsplevieren, zwarte ooievaars en Meves’ langstaartglansspreeuwen.

Bij Pafuri staan de felgroene koortsbomen en de baobabs. Loop daar met een gids naar de ruïnes van Thulamela, een eeuwenoude stenen stad op een heuvel. Bij Crooks Corner, aan de Limpopo, kijk je naar Zimbabwe en Mozambique tegelijk. Reken vanaf Olifants op nog een dag rijden naar Punda Maria. Dit is het stille Kruger.

Zelf rijden of met een gids, en slaap je in het park of ernaast?

Je kiest in het Krugerpark eerst hoe je rijdt, omdat dat bepaalt waar je slaapt en wat je betaalt. Zelf rijden kan alleen in het nationale park. Een gids heb je in het park én in de reservaten eromheen.

Wij zouden zeggen: probeer beide een keer! Als je nog nooit op safari bent geweest, is het fijn om te beginnen met een georganiseerde safari. Je gaat met een ranger op pad die je van alles kan vertellen over de dieren én weet waar ze graag uithangen. Er zijn dag- en nachtsafari's met gidsen in open voertuigen en verschillende wildernistochten. Je kunt ook kiezen voor een eco-tour van zo'n vijf dagen. Dan trek je door vrijwel heel het park in een 4WD met gids. De échte avonturiers gaan natuurlijk voor een wandelsafari. Je loopt dan in groepjes van maximaal acht personen en een gids door het park. Er zijn wandelingen van twintig kilometer die een dag duren of tours van meerdere dagen waarbij je logeert in het park. Deze wandelingen zijn erg populair. Het is dus belangrijk dat je op tijd boekt. Ga je toch liever zelf op pad? Zelf rijden is goedkoper, en je bepaalt zelf hoelang je bij een leeuw blijft staan.

Een private game reserve kom je meestal alleen binnen als je in een lodge binnen het reservaat verblijft. Je mag er dus niet zomaar voor een dagje heen, in tegenstelling tot het Krugerpark dat open is voor publiek. Daarnaast zijn er voornamelijk luxe accommodaties aanwezig in een private game reserve en mag je er vaak niet op eigen houtje doorheen rijden. Dat laatste is tegelijkertijd een voordeel: een private game reserve is daardoor een stuk rustiger dan het drukbezochte Krugerpark.

Zowel in als bij het Krugerpark vind je verschillende soorten luxe en budget accommodaties, zoals kampeerplekken, safaritenten, bungalows en luxe lodges. De accommodaties binnen het park liggen in de zogeheten ‘restcamps’ en boek je op de website van South African National Parks. Als je grote delen van het Krugerpark wil verkennen, is tenminste één overnachting in het park een aanrader. In een rest camp ben je 's ochtends als eerste op de weg, want de kamphekken gaan in de zomermaanden een uur eerder open dan de poorten. Buiten het park slaap je comfortabeler en eet je 's avonds in een dorp.

De meeste reizigers doen het alle drie: een paar dagen zelf rijden vanuit een rest camp, dan een gids in een privéreservaat.

Welke dieren kan ik spotten in het Krugerpark?

In het Krugerpark leven meer dan 148 geregistreerde soorten zoogdieren, 505 soorten vogels, 118 soorten reptielen, 53 soorten vissen en 35 soorten amfibieën. De meest iconische safaridieren kom je dus tegen in het Krugerpark, zoals: leeuwen, olifanten, nijlpaarden, neushoorns, giraffen, buffels, wildebeesten, zebra’s, luipaarden, struisvogels, impala’s en springbokken.

Waar je ze ziet, hangt af van het landschap, en wanneer vooral van het uur van de dag. De tabel zet de bekendste op een rij.

Tips voor je bezoek aan het Krugerpark

Je rijdt het park in door een van de negen poorten, met een ingevuld registratieformulier en je paspoort in de hand. De poorten gaan 's ochtends open tussen half zes en zes uur, afhankelijk van de maand. 's Avonds gaan ze dicht tussen half zes en half zeven. Als je te laat bent, kom je er niet meer in. Je betaalt per persoon per dag een bijdrage aan het park, af te rekenen bij de poort of vooraf via SANParks.

Het Krugerpark heeft een goed wegennet en is dus prima te verkennen met een gehuurd voertuig. De maximum snelheid bedraagt vijftig kilometer per uur, in de camps twintig kilometer per uur. Alleen gesloten voertuigen zijn toegestaan voor het publiek. Je mag alleen op self-drive als je huurauto gesloten is. Zelf met een open jeep door het park rijden is niet toegestaan. Je blijft in de auto, behalve op de aangewezen plekken, en je blijft op de weg. Voeren is verboden, drones zijn verboden, en als dagbezoeker mag je geen alcohol meenemen.

Draag neutrale kleuren en neem een warm vest mee. Bekijk ook deze 7 dingen die je mee moet nemen op safari.

Je mag eten alleen meenemen als je op self-drive gaat. Bedenk wel dat er slimme dieren als bavianen rondlopen: houd je deuren dus altijd op slot en eten uit het zicht als je de auto verlaat. Bij de omheinde ‘rest camps’ zijn restaurants, wc’s en vaak zelfs souvenirwinkeltjes aanwezig. Daarnaast zijn er picknickplekken door het park verspreid waar je toiletten en braaifaciliteiten vindt. Let op: deze zijn niet omheind. Tanken doe je in de grote rest camps.

Als je het Krugerpark met andere parken combineert, kan je een Wild Card aanschaffen. Hiermee heb je toegang tot alle parken die worden gerund door de Zuid-Afrikaanse overheid.

Het Krugerpark is malariagebied, het hele jaar. Kijk vóór vertrek bij het LCR wat je slikt of meeneemt. De dokters van het park zitten in Skukuza.

We zijn niet allemaal professionele wildlifefotografen. Maar met deze 10 tips voor fotograferen op safari kom je met de mooiste kiekjes thuis!

Waarom het Krugerpark?

Het Krugerpark staat bekend als een van de beste natuurparken ter wereld om wilde dieren te spotten. En dit is waarom:

• In het Krugerpark leeft de grootste variëteit aan dieren van het hele continent Afrika, waaronder de Big Five, Little Five en Big Six.
• De landschappen zijn schitterend en variëren van heuvels tot bergen en van savannevlaktes tot tropische wouden.
• Er zijn zowel luxe als budget accommodaties aanwezig in én rondom het park.
• De wegen in het park zijn goed genoeg voor een self-drive.

Mogen de kinderen mee?

Ja, vanaf een bepaalde leeftijd. Kinderen vanaf zes jaar mogen mee op georganiseerde jeepsafari’s en op wandelsafari’s zijn kinderen vanaf twaalf jaar welkom. Wat een self-drive betreft: het bestuur van het Krugerpark raadt aan om kinderen vanaf vijf jaar mee te nemen. Jonge kinderen houden urenlange ritten namelijk minder goed vol. Bovendien komt er malaria voor in het Krugerpark.

Een goed startpunt voor een self-drive met kinderen is de Crocodile Bridge Gate. De kans dat je vanaf deze ingang een hoop verschillende dieren ziet, is het grootst van alle ingangen. Daarmee krijg je de kids gelijk enthousiast!

Wat zijn de beste tips van de redactie voor het Krugerpark?

De redacteuren van Getaway Travel, de organisatie achter Zuid-Afrika.nl, verkenden de verschillende gebieden van het Krugerpark. Hun beste tips?

Charlotte de Vries: “De budget accommodaties waren volgeboekt toen ik naar het Krugerpark ging. Daarom verbleef ik in een bungalowtje in Marloth Park, vlakbij de Crocodile Bridge Gate. Achteraf was ik daar enorm blij mee. Ik werd wakker met een tiental zebra’s en een giraffe op m’n stoep!”

Marleen de Keyzer: “Ik raad iedereen aan om naar Limpopo te gaan. De natuur is daar totaal anders dan in de rest van Zuid-Afrika. Dit is 7x waarom je Limpopo niet mag overslaan!”

Eva van der Pas: “Als je écht de bush in wil duiken, overnacht dan met een tentje in het Tsendze Rustic Camp Site. Een camping zonder elektriciteit, winkels of restaurants. Helemaal back-to-basic, midden in de natuur van het noordelijke Kruger.”

Wat is de beste reistijd voor het Krugerpark?

De beste reistijd voor het Krugerpark is de Zuid-Afrikaanse winter, vanaf mei tot en met september. Onze zomer dus. De temperaturen zijn dan mild, er valt weinig regen en dieren zijn makkelijker te spotten omdat er weinig begroeiing is. De afgelopen jaren is de regenval, net als veel andere plekken ter wereld, ook in Zuid-Afrika toegenomen. Door overstromingen in februari 2023 moest het park hierdoor sluiten. Als je voor het Krugerpark naar Zuid-Afrika reist kun je het regenseizoen dus beter vermijden. Meer over de beste reistijd voor Zuid-Afrika?

Van november tot april regent het, meestal in een bui aan het eind van de middag. Het gras staat dan hoog en groen. Dat is het seizoen van de vogels en van de pasgeboren impala's. Het is ook het seizoen waarin de malariamug het actiefst is. Wat het vandaag en de komende dagen doet, zie je op Weer Krugerpark.

Hoe bereik ik het Krugerpark?

Het Krugerpark ligt grotendeels in Limpopo, in het noordoosten van Zuid-Afrika. Er zijn negen ingangen. De Malelane en Crocodile Bridge Gates liggen aan de zuidkant van het park en zijn het gemakkelijkst te bereiken via de N4 vanuit Johannesburg. Phalaborwa ligt halverwege het park aan de westkant, Punda Maria helemaal in het noorden.

Vanuit Nederland vlieg je rechtstreeks naar Johannesburg, ongeveer elf uur. Johannesburg ligt op ongeveer 475 kilometer, ruim vijf uur rijden, van de Crocodile Bridge Gate. Naar Phalaborwa Gate is het 490 kilometer en naar Punda Maria Gate 550 kilometer, zes tot zeven uur rijden. Welke poort je neemt, hangt af van waar je slaapt: Phabeni en Paul Kruger vanaf Hazyview, Orpen vanuit Hoedspruit en de reservaten van Greater Kruger, Punda Maria in het noorden vanaf de N1.

De zuidelijke poorten liggen dichterbij de luchthaven, Kruger Mpumalanga International Airport. Deze luchthaven ligt in de buurt van Nelspruit; de grootste plaats in de buurt van het Krugerpark. Vluchten naar Kruger National Park zijn mogelijk vanuit Johannesburg, Durban en Kaapstad. Vanuit Johannesburg gaan ook vluchten naar kleinere, omliggende steden zoals Phalaborwa en Hoedspruit.

Een gewone huurauto volstaat: de doorgaande wegen in het park zijn geasfalteerd en de zijwegen zijn van gravel. Reken binnen het park op anderhalf tot tweeënhalf uur van kamp naar kamp, omdat je overal stopt.

Wat kost een safari in het Krugerpark?

Een reis met het Krugerpark als kern begint vanaf € 900,- tot € 2.000,- per persoon zonder vlucht, voor vijf dagen tot twee weken. Het verschil zit in waar je slaapt en wie er rijdt. Zelf rijden en slapen in een rest camp is de goedkoopste vorm. Je betaalt dan de huurauto en de hut, plus per persoon per dag de bijdrage aan het park. Een lodge buiten het park met twee game drives per dag kost per nacht een veelvoud van een hut in het park. De duurste losse post is een privéreservaat als Sabi Sand, waar de prijs per nacht ook de gids, de spoorzoeker en alle maaltijden dekt. Daar staat de grootste kans op een luipaard tegenover. Zoek je een park zonder malaria en dichter bij de Tuinroute, lees dan vier redenen om het Addo te verkiezen boven het Kruger.