Zuid-Afrika : Ellis Park Stadion, WK voetbal 2010

De bouw van het Ellis Park Stadion startte in 1928. Het sportcomplex zou decennia lang uitsluitend het toneel vormen voor rugbywedstrijden. Het werd vernoemd naar J.D. Ellis, de burgemeester van Johannesburg die ooit toestemming gaf voor de bouw.

In 1982 werd het stadion volledig herbouwd. Na de afschaffing van apartheid acht jaar later zou het Ellis Park bovendien ook eindelijk een voetbalstadion worden. Tegenwoordig is het niet alleen meer de thuishaven van rugbyclub Xerox Lions, maar ook van de immens populaire voetbalclub Orlando Pirates uit Soweto.

Wereldkampioen Rugby 1995
Het Ellis Park Stadion heeft een speciale plek in de harten van nagenoeg alle Zuid-Afrikanen. In 1995 streden de Springboks, het nationale rugbyelftal van Zuid-Afrika, er in de finale van het WK Rugby tegen Nieuw-Zeeland. De Springboks wonnen de heroïsche wedstrijd voor eigen publiek en werd wereldkampioen.

Het was slechts een jaar na de eerste democratische verkiezingen in het land. Het racistische systeem van apartheid was pas net afgeschaft. En daar stond het rugbyteam, het pronkstuk van blank Zuid-Afrika, met de wereldtitel. Men verwachtte een feest waaraan slechts de helft van het land zou deelnemen.

Maar niets bleek minder waar. De beladen geschiedenis deerde zwarte Zuid-Afrika heel even niet. Elke bevolkingsgroep vierde de overwinning even uitbundig, ongeacht huidskleur.

Het kampioenschap werd het feest van Zuid-Afrikaanse verbroedering. Nelson Mandela, de eerste zwarte president van Zuid-Afrika, symboliseerde dat. Hij reikte de bokaal na afloop van de finale uit in het shirt van de Springboks.