Nieuwsbrief editie 23 : Op weg naar het WK

Het Nederlands elftal plaatste zich deze maand als eerste Europese land voor het WK 2010 in Zuid-Afrika. Exact één jaar voor de aftrap van het toernooi dat voor de allereerste keer in de geschiedenis op Afrikaanse grond plaatsvindt. Zuid-Afrika.nl brengt je op de hoogte van de voorbereidingen op het grootste voetbaltoernooi ter wereld.

De voorbereidingen voor het WK verlopen volgens plan. Ook liggen de bouwplannen van de nieuwe stadions op schema. Begin juni is het allereerste nieuwgebouwde stadion in Port Elizabeth geopend. Het reusachtige Nelson Mandela Bay stadion biedt ruim 48.000 mensen een plekje.

Zuid-Afrika is trots op het resultaat. Hiermee hebben ze laten zien dat ze hun beloftes kunnen nakomen. En uiteraard niet onderschat moeten worden als vakmannen in de bouw. Het stadion heeft net als de Amsterdam ArenA een dak dat open en dicht kan. Ook kijkt het stadion uit over North End Lake. Negen wedstrijden mag het stadion aanschouwen tijdens het WK. De bouw van het stadium heeft ruim 7000 mensen werk gegeven. Tijdens de Confederations Cup werd het verse gras in Port Elizabeth echter niet bespeeld. Dit was halverwege 2008 al besloten omdat het niet op tijd klaar zou zijn.

De andere nieuwe stadions in Polokwane, Nelspruit, Durban en Kaapstad zijn nog in de bouw, maar al flink opgepoetst. Bijna klaar om bespeeld te worden door de grootste voetbalsterren ter wereld. 

Ga je binnenkort naar Zuid-Afrika en wil je goed voorbereid op reis? Doe dan mee aan onze prijsvraag! Wij belonen het genie dat het juiste antwoord weet op onze prijsvraag met de ultieme Zuid-Afrika-reisbijbel: Lonely Planet South Africa.

Deze maand opnieuw geen enorme hersenkraker. Pak je encyclopedie, reis af naar Zuid-Afrika, gebruik een hulplijn of doorzoek onze website Zuid-Afrika.nl om deze prijs te bemachtigen. Ga naar onze website en doe mee!

De ultieme test voor Zuid-Afrika. Kunnen ze dit toernooi aan? Kunnen ze dan ook het WK in 2010 aan? Van zondag 14 juni tot 28 juni 2009 is Zuid-Afrika het toneel van de Confederations Cup. Elk jaar vóór het WK organiseert het gastland van het aankomende WK dit toernooi. De landen die hieraan meedoen zijn de winnaars van alle continentale cups en de wereldkampioen. Dit zijn Italië, Spanje, Brazilië, Irak, Egypte, Amerika, Nieuw-Zeeland en gastland Zuid-Afrika.

Tijdens de Confederations Cup hebben de Zuid-Afrikanen tot nu toe elke seconde meegeleefd en uit volle borst gejuicht. Dit tot irritatie van veel voetballers. De toeschouwers uiten hun enthousiasme namelijk via de vuvuzela. Een Zuid-Afrikaanse toeter met eentonig en hard geluid.  Voetballers willen een verbod op de toeter. FIFAvoorzitter Joseph Blatter wil de vuvuzela echter gewoon in leven houden.

De wedstrijden hebben tot nu toe al voor veel verrassingen gezorgd. Europees kampioen Spanje en Wereldkampioen Italië zijn uitgeschakeld en gastland Zuid-Afrika deed tot de halve finale nog vrolijk mee. Nu strijdt Zuid-Afrika tegen Spanje voor de derde plaats. De Verenigde Staten en Brazilië nemen het tegen elkaar op in de finale op 28 juni in Johannesburg. Het is dus hoe dan ook een toernooi geweest vol verbazing, spanning, opschudding en duidelijkheid. Het toernooi is goed verlopen en we kunnen Zuid-Afrika als ‘klaar’ beschouwen voor het WK in 2010.

Het is het grootste en duurste project dat Zuid-Afrika ooit heeft gezien. Een 80-kilometer lange spoorlijn van Johannesburg tot Pretoria. Al drie jaar lang graven de Zuid-Afrikanen een reusachtig gat midden in de stad. De verwachting is dat net voor de het WK in 2010 de eerste mensen vervoerd kunnen worden. Hopelijk is het een oplossing  voor minder files op de snelweg tussen Johannesburg en Pretoria. De trein bestaat uit vier  wagons. Door de hoge snelheid wordt de reistijd tussen de twee steden teruggedrongen van anderhalf uur naar slechts 42 minuten.

Zuid-Afrikanen hopen met deze nieuwe spoorlijn op een bloei van de economie. Het treinproject komt goed uit voor werklozen.  Zo’n 93.000 mensen vinden door de bouw van de Gautrain een baan! Het openbaar vervoer gaat ook een grote rol spelen als de Gautrain er eenmaal is. Taxibusjes, lijnbussen en het huidige metronetwerk werken allemaal samen. Ook zorgt de Gautrain voor 135 luxe ‘Gautrain bussen’. Deze brengen je waar je heen moet, tot 15 kilometer van de stations.

...De vuvuzela nu ook al in Nederland te koop is?

...Brazilië het enige land is dat aan alle WK’s meedeed?

…Geen enkel organiserend land er na de eerste ronde uit lag?

…Het Zuid-Afrikaanse elftal als bijnaam ‘Bafana Bafana’ heeft?

…Dit letterlijk ‘de jongens, de jongens’ betekent?

De WK-wedstrijden worden gespeeld in negen verschillende plaatsen en tien stadions: Johannesburg, Kaapstad, Nelspruit, Polokwane, Port Elizabeth, Durban, Bloemfontein, Pretoria en Rustenberg. De landen Australië, Japan, Noord-Korea, Zuid-Korea en Nederland hebben zich al geplaatst voor het toernooi. Nederland is zelfs het allereerste land uit Europa dat zich tot nu toe heeft geplaatst. Uiteraard is Zuid-Afrika als gastland automatisch al verzekerd van een plekje.

De allereerste wedstrijd en de finale zetten het stadion van Soccer City in Johannesburg ongetwijfeld op zijn kop. Johannesburg wordt met haar twee WK-stadions, het organisatiecomité en nog eens het grootste vliegveld hét zenuwcentrum van het WK in 2010. Ook het Nederlands elftal verblijft het hele WK lang in Johannesburg. Een teleurstelling voor de hordes Nederlanders in Kaapstad die het Nederlands elftal daar hadden verwacht. De keuze is gemaakt op basis van de hoogte van 1500 meter waarop het Hilton in Johannesburg staat. Veel wedstrijden van het Nederlands elftal zijn namelijk op vergelijkbare hoogte. Hierdoor hoeven ze zich minder aan te passen aan verschillende luchtdrukken.

De mooiste locatie voor een stadion moet wel gaan naar het Greenpoint Stadium in Kaapstad. Midden in het groen, maar ook aan het water. Kaapstad staat bekend om haar harde rukwinden. Gelukkig hebben de bouwers van het Greenpoint Stadium daar rekening mee gehouden. Het dak heeft namelijk een speciale vorm gekregen. Op deze manier drukt de wind het dak niet naar beneden, maar wordt deze juist omhoog geleid. Ook is rekening gehouden met geluidsoverlast. Vanuit het stadion zal dit er namelijk niet of nauwelijks zijn. Het is zo ontworpen dat al het geluid in het stadion blijft!

Onze vaste columniste Han, heeft weer een nieuw verhaal geschreven over haar avonturen in Zuid-Afrika. Dit keer over Zuid-Afrikaanse humor...

"Wat te denken van een klein voorval vanmorgen. Ik sta in een kantoorboekhandel en Dave, de winkelbediende, maakt kopietjes voor mij . Er komt een bekende van hem binnen, een man met maar één been die met krukken loopt. Dave zegt tegen z’n kennis: 'Goedemorgen Johan, hoe gaat het!'. Waarop Johan gevat antwoordt: 'Prima hoor!! Ik mis nog maar één been!'"