Nieuwsbrief editie 27 : Zuid-Afrika Onder Water

Dat er een hoop te beleven valt in Zuid-Afrika weten de meeste mensen. Op safari giert de adrenaline door je lijf wanneer je oog in oog staat met een machtige leeuw. In de steden ontdek je een rijke geschiedenis. En voor de actievelingen zijn er allerlei sporten te beoefenen zoals het populaire surfen. 

Maar wist je dat je dit in Zuid-Afrika ook allemaal onderwater kunt doen? Duiken tussen de haaien of nijlkrokodillen zorgt ongetwijfeld voor een adrenalinestoot. Geschiedenis ligt in scheepswrakken op de zeebodem, waar je met zaklamp en flippers naartoe zwemt. En sportievelingen kunnen hun hart ophalen aan sportvissen. Lees er alles over in deze nieuwsbrief van Zuid-Afrika.nl.

Ze hebben zeven rijen scherpe tanden en genoeg spieren om hun 2000 kilo wegende lichaam moeiteloos boven het water uit te tillen. Ze ruiken bloed van kilometers afstand. De puntige rugvin verraad hun onheilspellende aanwezigheid. Haaien zijn ongetwijfeld de meest gevreesde vissen in de wereldzeeën.

In Zuid-Afrika kun je tussen de haaien zwemmen. De grote, machtige en levensgevaarlijk witte haai bekijk je in Zuid-Afrika van slechts een meter afstand. In een stalen kooi gelukkig! In de ijzeren constructie zak je af onder water. De haaien komen af op het voedsel dat van de boot wordt gegooid. Ze scheren langs je. Net Jaws! 

 ‘Shark Alley’ bij Dyer Island is een populaire plek om te shark diven. Vanaf Kleinbaai vertrekken dagelijks boten. Veiligheid is het sleutelwoord, gecertificeerde duikers zorgen dat je tijdens de kooiduik in goede handen bent.

Voor de ervaren en onverschrokken duiker is het ruige Protea Banks voor Shelley Beach de ideale plaats om  haaien te spotten. Hier zwem je zonder de bescherming van een kooi tussen zandhaaien, tijgerhaaien, voshaaien, koperhaaien, Mako’s en een aantal soorten hamerhaaien.

In Aliwal Shoal in Amanzimtoti (KwaZulu-Natal) kan zowel de ervaren als beginnende duiker terecht om zich tussen verschillende haaien te wagen.

Nog extremer dan duiken tussen haaien, is een duik tussen de Nijlkrokodillen. Deze prehistorische beesten kunnen hun bek dichtbijten met een kracht van 1000 kilogram per 2,5 vierkante centimeter. De greep van hun bek is daarmee twee keer zo sterk als die van haaien. Je hele lichaam verbrijzelt onder deze kracht. Bovendien zien krokodillen, in tegenstelling tot haaien, mensen als een lekker hapje!

Je kunt de vier meter lange monsters ontmoeten op de Cango Wildlife Ranch in Oudtshoorn in Western Cape. In een stalen kooi bekijk je in het speciaal daarvoor ontworpen bassin krokodillen jouw kooi aanvallen. De kooi zien zij namelijk als een prooi. Om de krokodillen nog enthousiaster te maken gooien opzichters extra vlees en vis dicht bij de kooi in het water.

Voor deze bloedstollende ervaring heb je geen duikervaring nodig. Wel moet je ouder zijn dan twaalf om de kooi in te mogen. Kinderen onder de zestien hebben toestemming nodig van hun ouders.

Als je geen stalen zenuwen hebt, dan kun je ook vanaf een speciale loopbrug kijken hoe andere adrenalinejunkies zich tussen de krokodillengooien.

..tussen mei en juli de grote ‘Sardine Run’ plaatsvindt? Miljoenen sardientjes zwemmen dan langs de kust van KwaZulu-Natal op weg naar warmer water. Zij trekken op hun beurt elke vleeseter uit de regio aan. Haaien, dolfijnen, pinguïns, vogels en vele andere vleeseters houden een waar vreetfestijn. Dit kun je al snorkelend, duikend of vanaf een boot bewonderen.

.. het Nederlandse VOC schip ‘Brederode’ in 1998, ruim twee honderd jaar na haar schipbreuk, werd ontdekt voor de kust van Zuid-Afrika. Dankzij goede conservering door de zeebodem, is de Brederode van belangrijke historische waarde.

.. in 2008 het wereldkampioenschap onderwaterhockey in Zuid-Afrika werd gehouden. Bij deze sport wordt er gehockeyd op de bodem van een zwembad. Zuid-Afrika heeft een van de sterkste teams van de onderwaterhockey sportwereld.

Jaarlijks trekken er miljoenen sardientjes langs de Wild Coast. Het is een van de grootste migratiespektakels en eetfestijnen uit de natuur.

In het Omniversum in Den Haag kun je dit verschijnsel bijzonder levensecht meemaken dankzij de film Wild Ocean. Door de filmschermen die je omringen in de koepelvormige filmzaal lijkt het of je midden tussen alle vissen zit.

Wild Ocean werd opgenomen langs de ruige Wild Coast in Zuid-Afrika. De documentaire focust op de gevolgen van overbevissing. Het leven in de oceaan is afhankelijk geworden van de mens.

Vanaf 12 oktober is de film dagelijks te zien in het Omniversum in Den Haag.

Wil je kaartjes winnen voor deze film? Ga naar de prijsvraag.

Het is een bijzondere ervaring om een scheepswrak onderwater te bekijken. Rond het jaar 1500 zonk het eerste schip voor de ruige kust van Zuid-Afrika. Inmiddels liggen er duizenden schepen van 37 nationaliteiten op de zeebodem. Je kunt hier dus letterlijk een duik in de geschiedenis nemen.

Vanuit Kaapstad kun je vele wrakken bekijken. Een van de populairste wrakken is de stoomboot ‘Maori’ die in 1909 ten onder ging. Dit wrak is opgenomen in de Cape Peninsula wrak route waarbij je zo’n dertig wrakken bezichtigd. De route is opgezet door de organisatie SAHRA (South African Heritage Resource Agency), die zich onder meer inzet voor het behoud van de wrakken.
 
Van het Britse Clan Stuart schip, dat in 1914 zonk, steekt nog altijd een stukje boven het zeeoppervlak uit. Terwijl je hier rondzwemt zal er regelmatig een nieuwsgierige zeehond met je meekijken.

In 1970 werden er midden in de Smitswinkelbaai vijf marineschepen tot zinken gebracht. Ze vormen op dertig meter diepte een kunstmatig rif dat een grote variatie van vissen en planten heeft aangetrokken.. In het kunstmatige licht, dat je nodig hebt op deze donkere diepte, steken de fregatten en baggerboot spookachtig omhoog.

Er zwemmen zo’n 460 verschillende vissen rond onder het wateroppervlak van Zuid-Afrika. Hengelaars vissen in Zuid-Afrika dus niet snel achter het net.

Sla je hengel uit langs een ruige rivier in een game reserve, ga zeevissen langs de Westcoast of duik nog verder onder het wateroppervlak in de heldere wateren van Maputoland. Ga sportvissen, kitevissen, diepzeevissen of vliegvissen.

St Lucia, een wetland park, is een waar vissersparadijs waar je allerlei soorten vissporten kunt beoefenen. Een sport die steeds populairder wordt in deze regio is het vliegvissen in zout water. Vliegvissen is een speciale techniek die je gebruikt in snelstromende wateren. Aan een relatief korte hengel, twee tot drie meter, zit er een nepvlieg aan de lijn. Dit aas gooi je met zwiepende bewegingen steeds opnieuw het water in. Het ziet er uit alsof je met een zweep door de lucht zwiept. Een goede spot om te vliegvissen is Sodwana Bay.

Een ware visattractie is de gigantische ‘copper steenbras’. Deze enorme vis kan wel zestig kilo wegen. Strenge regels stellen wel grenzen aan het hengelen naar deze enorme vis.

Op 11 juni 2010 gaat het WK Voetbal in Zuid-Afrika van start. Zuid-Afrika.nl zal daar uiteraard bij zijn. Maar ook vooraf besteden wij al uitgebreid aandacht aan het toernooi. Lees in deze special alles over de speelsteden en de stadions. Volg het laatste nieuws. En zoek uit hoe je er zelf bij kan zijn.

Klik hier voor de WK special.

Onze vaste columniste Han heeft weer een nieuw stuk geschreven. Ze schrijft dit keer over de misverstanden die er ontstaan door het taalverschil.

'In dit gebied wordt hoofdzakelijk Afrikaans gesproken. Eenmaal hier leer die taal snel genoeg. Je pikt wat woorden op en de betekenis ligt vaak dicht bij het Nederlands. “Hoezo” wordt “Hoe kom?” en Alles goed? wordt “Alles reg?”.

Het blijft wel vreemd als je op het nieuws hoort dat er ergens een file is omdat “een voetganger is raak gery”. Het klinkt toch alsof ze erg hun best gedaan hebben om de man te verwonden.

En uitdrukkingen als “die bees het verrek” klinkt veel erger dan “de koe is dood”. Een kind dat verontwaardigd roept “dis nie regverdig nie!” maakt meer indruk dan z’n Nederlandse evenknie die “ iets niet eerlijk vindt”.'

Lees hier de column van Han.