Nieuwsbrief editie 32 : Verrassend Tshwane

Tshwane, het voormalige Pretoria, is de bestuurlijke hoofdstad van Zuid-Afrika. De ‘Hoofdstad van de Apartheid’ kent een bewogen geschiedenis. Inmiddels is het een van de belangrijkste academische centra van het land, waar je ook als toerist makkelijk een aantal dagen kunt doorbrengen.

In deze relaxte stad vind je lommerrijke wijken, veel parken, meren en belangrijke historische gebouwen. Leer alles over de geschiedenis, slaap in de mooiste dierentuin van het land, slaap helemaal niet door het bruisende uitgaansleven en bezoek de bekendste diamantmijn van de wereld.

In deze Zuid-Afrika.nl nieuwsbrief lees je alles over het verrassende Tshwane.

Bezoek je Tschwane, dan ontkom je niet aan de Union Buildings. Daar zetelt de regering van Zuid-Afrika. Ze vormen een testament van het land: van de koloniale macht, de apartheidsjaren en de vrijheidsstrijd.

Hier vond in mei 1994 de inauguratie plaats van de eerste democratisch gekozen president, Nelson Mandela.

De lichtgekleurde zandstenen gebouwen zijn in 1910 ontworpen door de Britse Sir Herbert Baker kort na de totstandkoming van de Unie van Zuid-Afrika. De oostelijke en westelijke vleugel representeren de Engelse en Afrikaanse taal die toen samen kwamen.

Helaas mag je het regeringsgebouw niet bezoeken, maar de omliggende tuinen zijn ook de moeite waard. In de tuinen vind je een amfitheater, met plaats voor 9000 bezoekers. Verder loop je langs beelden van oud-ministers en herdenkingsplaatsen van de oorlog.

Het is de plek om heerlijk te picknicken in het gras en in je reisgids alles over de roerige geschiedenis van de stad te lezen.

In het boek Ek sien jou! Nederlanders over wonen in Zuid-Afrika portretteert NOS verslaggeefster Esther Bootsma 15 Nederlanders die wonen en werken in Zuid-Afrika. Door hun ervaringen op te tekenen, zowel positieve als negatieve, ontstaat een beeld van Zuid-Afrika op verschillende terreinen. Het land door de ogen van een Nederlandse wijnboer, een aidsdokter, een eigenaar van een guesthouse of een voormalig anti-apartheidsactivist.  

Wil je het boek Ek sien jou! winnen? Doe dan mee aan onze prijsvraag!

De National Zoological Gardens in Tshwane bieden alles wat je van een dierentuin verwacht en veel meer verrassende extra’s. Dit dierenpark is niet voor niets het mooiste van het land.

Rechts zie je een olifant, links een papegaai en verderop een koala. Met meer dan 2500 verschillende dieren, een reptielenpark en het grootste binnenlandse marine aquarium, ben je niet snel uitgekeken.

Door het park kun je meer dan zes kilometer aan weggetjes bewandelen. Als je niet zoveel wilt lopen, kun je ook op een golfkarretje door het park cruisen. Is dit nog te gewoon? Dan kan je de kabelbaan nemen en kijk je niet alleen uit over de dierentuin, maar ook over de stad.

En de dierentuin biedt nog meer. Je kunt midden in de nacht een tour doen. Zo maak je kennis met de nachtdieren van de dierentuin: uilen, leeuwen en rode panda’s.

Als de nachttour nog niet spannend genoeg is, kan je ook in de dierentuin blijven slapen! Val in je tentje in slaap tussen de dieren en word wakker van de brul van een leeuw. 

…Tshwane de bijnaam Jacaranda stad heeft? In het Afrikaanse voorjaar, staan de Jacaranda bomen in bloei en krijgt de stad een lila kleur.

…Tshwane ook bekend staat als Pretoria? De naam Pretoria komt van de twee Boerenpioniers Andries en Wessel Pretorius. Onlangs is de naam Pretoria officieel gewijzigd naar de Sotho-naam Tshwane. De verandering van de naam was, vooral onder de blanke bevolking, omstreden. Maar met de naamsverandering probeert de stad het apartheidsverleden achter zich laten. 

… de jongste en best bewaarde meteorietenkrater in de regio Tshwane ligt? De krater is honderd meter diep en 1,3 kilometer breed. De Tswaing Meteorite Crater werd 220.000 jaar geleden gevormd toen een meteoriet de aarde insloeg. Je kan een tour naar en zelfs in de krater maken.

Bezoek een van de bekendste diamantmijnen ter wereld. In de Cullinan mijn in het gelijknamige plaatsje Cullinan zijn drie van de grootste diamanten ooit gevonden.

Het traditionele mijndorpje ligt op twintig minuten rijden van Tshwane. De mijn is nog steeds open en levert 25 procent van de diamanten in de wereld.

Zowel boven als onder de grond kan je een tour maken. Je maakt kennis met verschillende aspecten van het proces. Van het grove mijnwerken tot het diamantslijpen.

Het dorp en de mijn zijn allebei vernoemd naar Sir Thomas Cullinan. Hij was in 1902 de eigenaar van de mijn. In 1905 vond hij in de mijn de grootste grove juweel ooit. De diamant had een afmeting van elf bij zes centimeter en staat nu bekend als, hoe kan het ook anders, de Cullinan diamant.

Tshwane heeft ook in de avonduren veel te bieden. Er zijn verschillende theaters en bioscopen, maar als de voorstelling is afgelopen, kun je er ook prima stappen.

De stad is eigenlijk de rustige versie van het nabijgelegen Johannesburg. Maar wat voor type je ook bent, je vindt er altijd een geschikt plekje.

Je kunt de avond beginnen met een theatervoorstelling. In de verschillende theaters zijn regelmatig gewaardeerde producties met lokale en internationale artiesten.  

Is er een geen leuke voorstelling die avond? Dan kun je naar de enorme bioscoop Sterland gaan.

Hierna hoef je je bed nog niet in. In Tshwane zijn veel barretjes en disco’s te vinden. Vooral in de wijk Hatfield is het uitgaansleven bruisend. Studenten van de Universiteit van Zuid-Afrika en de Universiteit van Pretoria hebben het nachtleven hier op de kaart gezet.

Van reggae tenten tot Irish Pubs en van live jazz cafés tot gaybarren. Het uitgaansleven is bruisend.

Ga je ’s avonds op pad, let dan wel op. Hoewel Tshwane een ontspannen karakter heeft, neemt ook hier de criminaliteit toe. Vooral in de avonduren moet je, ook na een paar Lion biertjes, op je hoede blijven.

Een afgelegen blokhut in Alaska; zwemmen met roggen in de Stille Zuidzee; Petra, de uit rotsen gehouwen stad in Jordanië; slapen in een vuurtoren in Australië; jezelf tot geisha transformeren in Japan; een boomhotel in India; een skipiste op het zuidelijkste punt op aarde; het is een kleine greep uit de bijzonderste plekken die Floortje Dessing de afgelopen jaren heeft bezocht.

Floortje Dessing selecteerde honderd van de volgens haar bijzonderste plekken op aarde: van hotels en natuurparken tot stranden en woestijnen. In 100 wereldplekken zijn ze verzameld.

Wil je dit boek winnen? Doe dan mee met onze prijsvraag.

Onze vaste columniste Han heeft weer een nieuw verhaal geschreven. Deze maand vertelt ze over Meisje.

'Het is twee uur geweest en alle dames zijn al naar huis. Het gebouw is gesloten maar ik heb de sleutels bij me. De tafelloper blijkt gereed maar de verf is nog nat, dus het is niet slim om deze nu mee te nemen.

Als ik bij de deur sta en het gebouw weer wil sluiten kijk ik nog even om en zie iets bruins liggen onder de tafel. Het blijkt een kleine puppy te zijn die daar ligt te slapen. Het diertje wordt wakker als ik dichterbij kom en loopt enthousiast op me af. Ze heeft prachtige lichtgroene ogen waar ze me meteen helemaal mee inpakt.'

Lees hier de hele column van Han.

Jij bent lid van onze nieuwsbrief en dat brengt mooie voordelen met zich mee. Leden profiteren van aantrekkelijke Zuid-Afrika kortingen.

Zo krijg je 10% korting bij de Outdoorwinkel.

Maar ook een gratis townshiptour, 10% korting op een Lonely Planet, 70% korting op een jaarabonnement op Reizen Magazine of 3 euro korting op het Museum Volkenkunde in Leiden.

Ga dus snel naar onze voordeelpagina en maak eenvoudig gebruik van onze kortingen!