Nieuwsbrief editie 40 : Koninklijk Swaziland

Als je eenmaal in Zuid-Afrika bent is het verleidelijk om ook de buurlanden een te bezoeken. Kijk dan niet alleen naar de grote aangrenzende landen, maar juist naar de landen in Zuid-Afrika zelf: Lesotho en Swaziland. Deze kleine koninkrijken lijken wel provincies, maar dat zijn ze niet.

Sterker nog: ze hebben andere gewoonten, een eigen cultuur, taal én een eigen koning.

In deze nieuwsbrief van Zuid-Afrika.nl lees je alles over het verborgen koninkrijk Swaziland.

Swaziland ligt bijna volledig ingesloten in het noordoosten van Zuid-Afrika. Een klein gedeelte grenst aan Mozambique. Dit land is ongeveer half zo groot als Nederland. Het is een verrassende afwisseling als je na het rondreizen in Zuid-Afrika dit koninkrijk betreedt.

De sfeer in Swaziland is heel vriendelijk en relaxed. Bij de grensovergang merk je al hoe laid-back dit land is. Een vrolijke stempel verschijnt in je paspoort en de koning kijkt je vanaf de poster in het grenskantoor lachend aan.

Je stapt weer in je auto en rijdt het groene bergachtige landschap tegemoet. De zon zakt bijna achter de bergen en in de verte zie je de typisch Swazilandse hutjes verschijnen.

Jaar in jaar uit is Inpakken & Wegwezen een succes bij reizigers én thuisblijvers.  Reisverhalen voor alle seizoenen in een handzame bundel, wie wil dat nou niet op zijn boekenplank?

Wil jij de bundel Inpakken & Wegwezen winnen? Ga dan naar de prijsvraag.

Koning Mswati III is een fenomeen. Herkenbaar aan zijn rode gewaad en gewapend met zijn traditionele speer, is hij al sinds 1986 de leider van het land.

Mswati III is niet zomaar koning, hij is absoluut monarch. Dat wil zeggen dat de koning alleenheerser is van het land. Hij regeert zonder grondwet en ontslaat en benoemt ministers naar believen.

Op het moment heeft hij veertien vrouwen en 24 kleinkinderen. Polygamie is het credo van deze leider. In de hele Koninklijke familie wordt dit als normaal beschouwd. Zijn vader, Koning Sobhuza II, liet ten tijde van zijn dood zeventig vrouwen en meer dan duizend kleinkinderen achter.

Op ongeveer een uur rijden van de hoofdstad Manzini ligt het Hlane National Park. Waar je op een bijzondere safari kunt gaan. Je bekijkt de wilde dieren niet vanuit een jeep, maar je verkent de omgeving te voet!

Aan het einde van de dag zet je een tent op in het gras van het kampeergebied. Middenin de wildernis zit je natuurlijk zonder elektriciteit. Met sprokkelhout uit de omgeving maak je een kampvuur. Op hetzelfde hout maak je bovendien een braai om het avondmaal te bereiden.

In Hlane kun je naast de big five ook andere wilde dieren spotten: zoals nijlpaarden, giraffen en zebra’s. Als je goed kijkt, kun je ze allemaal ontdekken in het weidse landschap. Vergeet niet dat cheeta’s en luipaarden ook in bomen leven.

... De zeldzame zwarte neushoorn te spotten is in het Mkhaya Game Reserve? Dit park, gelegen bij de grens met Mozambique, staat bekend om de aanwezigheid van dit grote dier.

... Koning Mswati III elk jaar tijdens het Uhmlanga festival uit ruim 25.000 dansende meisjes zijn nieuwe vrouw kiest? Zij dragen vaak niet meer dan wat kettingen en een kralenrokje.

... Je op de Usutu rivier geweldig kunt raften? Dit is de langste rivier van het land en zit vol bochten en stroomversnellingen.

De cultuur van Swaziland is fascinerend en verschilt veel van Zuid-Afrika.

De loyaliteit aan de koning staat centraal in de cultuur van het land. Zo hecht de bevolking veel waarde aan de ceremonies voor Mswati III, waarbij men de traditionele kleding draagt.

Een groot deel van de bevolking woont in de typische ronde hutten gemaakt van leem. In kleine dorpjes leven ze vooral van de agrarische sector. Het is een vredig aanzicht: scharrelende kippen en geiten tussen de ouderwetse landbouwmachines.

Festivals zijn belangrijk in Swaziland. Tijdens het Ncwala festival, eind december of begin januari, eert de bevolking de koning en het eerste fruit van het jaar. Dit festival wordt gehouden in de Ezulwini vallei en luidt het begin van het nieuwe jaar in.

Te midden van de spanningen van de apartheid in Zuid-Afrika ontmoeten twee vrouwen elkaar en komen hun werelden op de kop te staan.

The World Unseen is een aangrijpende film over identiteit, rassenverhoudingen en verlangen. Shamim Sharif baseerde deze verfilming, net als haar film I Can’t Think Straight, op haar eigen boek.

Doe mee aan de prijsvraag en win deze DVD!

Jij bent lid van onze nieuwsbrief en dat brengt mooie voordelen met zich mee. Leden profiteren van aantrekkelijke Zuid-Afrika kortingen.

Zo krijg je een jaarabonnement REIZEN Magazine voor 24,95.

Maar ook 10% korting bij de Outdoorwinkel, 10% korting op een Lonely Planet, 20% korting op jouw fotoalbum of 3 euro korting op het Museum Volkenkunde in Leiden.

Ga dus snel naar onze voordeelpagina en maak eenvoudig gebruik van onze kortingen!