LAND: PORTUGAL
Coach: Carlos Queiroz(POR)
Bijnaam: A Selecção das Quinas (Quinas = vijf, naar de vijf schilden die op de Portugese vlag staan afgebeeld.)
Introductie
Cristiano Ronaldo zal zichzelf onsterfelijk willen maken in Zuid-Afrika. Het had niet veel gescheeld of Portugal had thuis kunnen blijven. Pas na een play-off wedstrijd tegen Bosnië-Herzegovina wist de Selecção das Quinas zich te plaatsen voor het WK 2010. Nu zijn ze terecht gekomen in een loodzware groep, met Ivoorkust, Brazilië en het onbekende Noord-Korea.
Kan Ronaldo zijn team op sleeptouw nemen en de groepsfase overleven? In de kwalificatie bleef de sterspeler vrij onzichtbaar: in zeven wedstrijden scoorde hij niet eenmaal. Maar Ronaldo heeft de neiging om onder grote druk zijn beste voetbal te laten zien.
Groepswedstrijden: 15 juni Ivoorkust - Portugal in Port Elizabeth, 21 juni Portugal - Noord-Korea in Kaapstad en 25 juni Portugal - Brazilië in Durban.
Notering FIFA ranglijst: 3de (tussen Spanje en Nederland)
Beste resultaat op een eindronde
Portugal is er nooit in geslaagd om het debuut op het WK van 1966 te verbeteren. Toen werd het land derde en kreeg Eusebio de Gouden Schoen. Op Euro 2004 in eigen land was de ploeg finalist. Op het WK van 2006 werd de halve finale bereikt, waarin Frankrijk te sterk bleek. Op het EK 2008 strandde Portugal al in de kwartfinales.
Trivia
Tijdens het WK van 2006 haalde Cristiano Ronaldo zich de woede van Engelse voetbalfans op de hals door ervoor te zorgen dat Wayne Rooney van het veld werd gestuurd. Na een overtreding van de Engelsman vroeg Ronaldo de scheidsrechter om Rooney rood te geven. Rooney en Ronaldo speelden op dat moment samen bij Manchester United. Nadat de scheidsrechter Rooney de rode kaart had getoond, was op televisiebeelden te zien hoe Ronaldo knipoogde naar de Portugese bank.
De Engelse fans waren woedend en begonnen een e-mailcampagne om ervoor te zorgen dat Ronaldo niet tot beste jonge speler van het toernooi zou worden gekroond. Dat gebeurde ook niet, de award ging naar de Duitser Lukas Podolski.
Sterspeler
Cristiano Ronaldo is de absolute ster van Portugal. De 25-jarige aanvaller is de duurste voetballer uit de geschiedenis: Real Madrid betaalde afgelopen zomer ongeveer 94 miljoen euro aan Manchester United om Ronaldo over te kopen. Nu is hij aanvoerder van het nationale team. De eerste keer dat hij de aanvoerdersband omkreeg was hij pas 22 jaar oud.
Een hoge functionaris bij de Portugese voetbalbond had twee dagen voor zijn dood gevraagd of Ronaldo aanvoerder mocht zijn. Nu, bijna drie jaar later, is Cristiano Ronaldo dat opnieuw. Andere belangrijke spelers bij Portugal zijn de verdedigers Pepe (Real Madrid), Ricardo Carvalho en middenvelder Deco (beiden Chelsea).
Kansen op de Wereldtitel volgens de bookmakers
1:26 (bwin.com)
1:32 (betfair.com)
750.080
